猫が「毛づくろい」を行う5つの理由

ネコちゃんが体を舐めて「毛づくろい」をしている姿は、ネコちゃんを飼っていると日常的によく見かける光景ですね。

ただ気ままに体を舐めているように見えて、ネコちゃんが「毛づくろい」を行うには理由が存在しています。

今回はネコちゃんが「毛づくろい」を行う5つの理由についてお話しします。

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猫が毛づくろいを行う理由は、主に下記の5つと言われています。

まず、猫の毛づくろいは「体をきれいにする」ために行われていると考えられています。

体をきれいに保つことにより、感染症や皮膚炎などを防ぐことにも繋がるため、
ネコ科の動物は本能的に舌を使った毛づくろいを行います。

食事のあとの汚れを舐めとったり、抜け毛やフケや小さなゴミなどを、
突起のあるザラザラした舌で取り除いています。

肉食動物である猫は、狩りを行います。

狩りを行うためには、獲物に気付かれずに近づく必要がありますので、
毛づくろいを行い、自分のにおいを消す習慣があると考えられています。

自分の気持ちを落ち着かせるため、毛づくろいを行うことがあります。

動物病院での診察など極度の緊張や、ストレスを感じた後、
おもちゃで遊んで興奮した後などによく見られます。

猫は汗腺が肉球にしかないため、
人間のように体全体から熱を逃がすことが苦手です。

しかし、毛づくろいは猫が苦手な熱の放出を助けることができます。

毛づくろいで体を舐めると、体に唾液が付着します。
その唾液が蒸発する時に、猫の体の熱を逃がすことができるのです。

夏場にずっと毛づくろいを行っているようであれば、
猫にとっては「暑い」環境と言えますので、注意が必要です。

猫は体内でビタミンDを作ることができないため、
他から摂取する必要があるのですが、
毛根部分の皮脂が日光にあたることにより、
ビタミンDを合成することができます。

日光浴をしながら、毛づくろいをしている場合は
ビタミンDの摂取も同時に行っています。

毛づくろいをし過ぎる・毛づくろいをしない場合は要注意！

猫が毛づくろいを行う理由が色々あると分かりましたが、
毛づくろいをし過ぎる場合や毛づくろいをしない場合は、注意が必要なことがあります。

「ストレスを感じて、気分を落ち着かせる」ための毛づくろいを
頻繁に行う場合は、ストレスを多く感じている証拠です。

ストレスは病気の元になりますので、ストレスの発生源を見つけて
猫にストレスのない環境を整えるようにしましょう。

同じ部分だけを舐め続けている場合は、
その部位にシコリなどの違和感があったり、
皮膚病を起こしている可能性もあるため、
皮膚や被毛のチェックをしましょう。

また逆に、毛づくろいを全然行わない場合は
口内炎など、痛みがありできない可能性もあるので注意しましょう。

ネコちゃんの毛づくろいは猫の本能的な行動の一つですが、
ネコちゃんのストレスや健康状態のチェックにも役立ちます。

日常的な毛づくろいを行う時間は、
ネコちゃんにとってリラックスタイムでもあるので、
邪魔をせず、そっと見守りましょう。